5 марта 2008 г. в рамках проведения Всероссийской научной конференции «Россия между прошлым и будущим: Исторический опыт национального развития», посвященной 20-летию Института истории и археологии УрО РАН, в Уральском центре Б.Н. Ельцина под руководством директора Центра д.и.н., профессора А.Д. Кириллова была организована работа секции «Власть и общество в России: грани взаимодействия», в которой приняли участие доктора и кандидаты исторических наук, представлявшие академические и образовательные учреждения Екатеринбурга, Москвы, Тюмени, Перми и Оренбурга.
Для участников секции А.Д. Кирилловым была проведена обстоятельная экскурсия по экспозиции Центра – выставке «Урал в ХХ веке», которая, раскрыв основные этапы современной политической истории региона, явилась своеобразным прологом к ее работе.
Проблема, заявленная в названии секции, обсуждалась на основе широкого спектра конкретно-исторического материала, относящегося к различным периодам отечественной истории. Среди прочих были заслушаны доклады: «Организация местного самоуправления в городах Зауралья во второй половине XIX в.» (Анкушева К.А.), «Взаимоотношения местной власти и городских общественных организаций во второй половине ХIХ – начале ХХ вв.» (Апкаримова Е.Ю.), «Генерал-губернаторский корпус Российской империи в XIX – начале XX в.: социокультурная характеристика» (Злобин Ю.П.), «Современная история Урала в материалах Уральского Центра Б.Н. Ельцина» (Кириллов А.Д.), «Проблема формирования гражданского общества в России во второй половине XIX – начале ХХ вв. (теоретико-методологический аспект)» (Проскурякова Н.А.), «Трудпоселенцы Пермского края как объект «кулацкой» операции НКВД» (Суслов А.Б.), «Военное искусство на Урале и в Западной Сибири (октябрь 1917 – 1921 гг.)» (Скробов В.С.) и др.
Наибольший интерес и оживленные дискуссии вызвала проблема оценки итогов современной региональной (и шире – внутренней) политики. В этом отношении участники секции пришли к заключению, что одним из основных достижений последних лет стало повышение эффективности государственного управления и укрепление государственной власти, что являлось реакцией на ослабление государства и появление конфедеративных тенденций в 1990-е гг. Вместе с тем, главной задачей в дальнейшем должно стать развитие правовых институтов и норм, установление демократических механизмов обратной связи между обществом и государством, т.е. создание условий для укрепления роли и влияния в стране гражданского общества.
